AMD ne suit pas la baisse d’Intel
A fréquence presque égale, les Pentium 4 d’Intel se révèlent moins chers que les Athlon d’AMD. Tout comme les Celeron mobiles qui se distinguent avec environ 100 dollars d’écart avec les Duron mobiles. En revanche, le récent Athlon 4 mobile se vend plus de 200 dollars de moins que le Pentium III mobile en fréquence 1 GHz. Des efforts indispensables si AMD souhaite attaquer le marché des portables dont il est quasiment absent.
AMD a publié, mardi 5 juin, une nouvelle grille des tarifs de ses processeurs… où n’y apparaît aucune réduction. Seules nouveautés, les prix des Athlon MP (l’Athlon destiné aux cartes multiprocesseurs, voir édition du jour) et ceux des Athlon 4 mobiles qui, à 425 dollars pour le modèle cadencé à 1 GHz, restent largement en dessous des tarifs des Pentium III mobiles à 637 dollars. Celui-ci venait pourtant de connaître une nouvelle baisse, fin mai, de 12 %, voire 17 % pour la version 900 MHz (à fréquence égale, l’Athlon mobile se vend à 270 dollars, ainsi que 240 et 350 dollars respectivement à 850 MHz et 950 MHz). Des prix nécessaires pour attaquer un marcher où AMD est quasiment inexistant.Intel plus compétitif sur l’entrée de gamme Les baisses les plus impressionnantes concernent les puces pour ordinateurs de bureau et plus particulièrement le Celeron 850 qui enregistre une réduction de 38 % et s’affiche désormais à 86 dollars. Plus de 100 dollars de différence avec le Duron mobile 850 affiché à 197 dollars, son tarif de début mai (voir édition du 4 mai 2001). A 170 dollars, le Duron Mobile 800 réduit très légèrement l’écart, de 94 dollars, avec le Celeron 800 (74 dollars). Sur le marché du processeur d’entrée de gamme, Intel offre désormais les tarifs les plus intéressants, et de loin. En revanche, pour les processeurs « haut de gamme », AMD reste leader des tarifs économiques jusqu’au mégahertz. L’Athlon 1 GHz s’obtient toujours à 176 et 160 dollars, selon que son bus frontal (FSB) est architecturé en 266 ou 200 MHz, alors que le Pentium III à la même fréquence se négocie 193 dollars. Sa récente baisse de 14 % ne suffit donc pas à rattraper les tarifs d’AMD. Mais au-delà du gigahertz, AMD perd le contrôle des tarifs économiques. Et les efforts impressionnants qu’Intel avait faits fin avril sur les tarifs du Pentium 4 (voir édition du 23 avril 2001) continuent de payer au point de laisser abasourdi (ou indifférent) le concurrent AMD. Ainsi, alors que l’Athlon 1,3 GHz (en FSB 200 MHz) est commercialisé à 230 dollars, le Pentium 4 à 1,3 GHz est distribué à 193 tout comme la version à 1,4 GHz. En fait, les 253 dollars de l’Athlon 1,33 MHz (en FSB 266) correspondent, à 3 dollars près, au prix du P4 à 1,5 GHz. Dans l’attente de nouvelles fréquences ?AMD semble donc décidé à faire une pause dans la baisse régulière des tarifs des processeurs des deux fondeurs américains. L’architecte de l’Athlon n’a pas suivi la récente baisse qu’Intel a une nouvelle fois réalisée sur ses processeurs Celeron et Pentium III. Le fondeur de Sunnyvale n’a pas non plus profité de l’attentisme d’Intel sur le P4 pour aligner les tarifs de l’Athlon. Il est vrai que l’Athlon affiche le meilleur rapport qualité/prix en 1 GHz, 950 et 900 MHz et profite certainement de la trop lente intégration, aux yeux d’Intel, des P4 sur le marché du haut de gamme pour stabiliser ses tarifs. Jusqu’à la sortie de l’Athlon 1,5 GHz ou du P4 à 2 GHz ?Prix au 5 juin 2001 (exprimés en dollars pour 1 000 unités)Desktops Fréquence (en MHz) Pentium 4 Pentium III Celeron Athlon MP Athlon Duron 1700 352 1500 256 1400 193 1333 253 (FSB 266) 1300 193 230 (FSB 200) 1200 265 219 (FSB 266) 199 (FSB 200) 1133 197 (FSB 266) 1100 179 (FSB 200) 1000 193 215 176 (FSB 266) 160 (FSB 200) 950 149 (FSB 200) 933 183 140 (FSB 200) 900 115 866 163 850 163 86 99 800 163 74 81 766 69 750 153 733 153 64 700 64 FSB = Front Side BusMobiles Fréquence (en MHz) Pentium III mobile Celeron mobile Athlon 4 mobile Duron mobile 1000 637 425 950 350 900 423 270 850 348 240 197 800 268 170 750 316 (LV) 241 700 241 (LV) 198 650 198 600 209 (ULV) 198 LV = Low Voltage (basse tension)ULV = Ultra Low Voltage (très basse tension)