Dell lance son premier assistant personnel, l’Axim X5

La rumeur courait depuis plusieurs mois (voir édition du 21 août 2002). Les PDA Dell sont désormais une réalité. L’intégrateur a profité, mardi 19 novembre 2002, du Comdex (du 16 au 22 novembre 2002 à Las Vegas) pour présenter sa gamme d’assistants personnels, baptisée Axim.

L’Axim X5, premier modèle de la gamme, est basé sur un processeur Xscale cadencé à 300 ou 400 MHz, avec 32 ou 64 Mo de mémoire vive SDRam et 32 ou 48 Mo de mémoire Flash selon le modèle. Coté externe, il dispose d’un écran couleur rétro-éclairé de 3,5 pouces, de quatre touches pour lancer directement des applications agrémentées d’un bouton pour lancer l’enregistrement via le micro intégré (comme le haut-parleur), d’un joystick de navigation, d’une molette de défilement et d’une prise casque mini-Jack. Le tout est naturellement piloté par le système Pocket PC 2002 de Microsoft avec la gamme d’applications Office Pocket (Word, Excel, Outlook, etc.). L’Axim X5 dispose d’une base d’accueil reliée à l’ordinateur via l’interface USB, laquelle bénéficie d’un slot de charge d’une deuxième batterie. Les cartes CompactFlash (type II) et SD Card viendront étendre les capacités de l’Axim X5 (notamment avec une carte WiFi optionnelle) qui dispose du port infrarouge (irDA) pour l’échange de données entre deux appareils.

Un produit très concurrentiel

De taille relativement réduite (128 mm x 81.5 mm x 18 mm) pour un poids de 196 grammes, l’Axim X5 est un PDA fort complet. Et, comme à son habitude, Dell a compressé le prix : 199 dollars HT pour la version à 300 MHz. Le modèle à 400 MHz avoisine les 300 dollars. Si les performances sont à la hauteur de ses caractéristiques techniques, l’Axim X5 risque fort de faire une sérieuse concurrence aux assistants sous Pocket PC. Disponible en Amérique du Nord et au Mexique, son lancement en Europe est programmé pour début 2003 mais les tarifs ne sont pas encore précisés.