Micron Technology investit 750 millions de dollars dans la DRAM d’Elpida

L’américain Micron Technology va mettre sur la table 750 millions de dollars (594 millions d’euros) pour reprendre les activités de son concurrent japonais Elpida Memory et ainsi renforcer sa position sur le marché de la mémoire de type DRAM.

Les deux parties avaient engagé des négociations exclusives début mai, alors que Toshiba, longtemps candidat au rachat, venait de signifier son désengagement sous l’impulsion de ses actionnaires, emboîtant le pas au sud-coréen Hynix.

Elpida, qui traitait notamment avec Apple pour lui fournir des puces entrant dans la composition des terminaux mobiles iPhone et iPad, a payé le lourd tribut de la désuétude progressive de la DRAM au bénéfice de la mémoire flash et n’a pas su aborder ce tournant.

Mal en point, la société nippone a déposé le bilan en février, avec à son actif un endettement estimé à 448 milliards de yens, soit environ 5,6 milliards d’euros.

La presse sur place s’est laissé dire que les créanciers auraient accepté de gommer à hauteur de 70% ces arriérés, sans plus de détails sur la manière de réaliser ce tour de passe-passe financier.

Une aubaine pour Micron, auquel il incombe néanmoins de rembourser les quelque 1,4 milliard d’euros restants. Cette régularisation s’échelonnera jusqu’en 2019.

S’y ajouteront 265 millions d’euros versés à Powerchip Technology pour acquérir 24% de Rexchip Electronics, une société taïwanaise dont Elpida détient 65% du capital.

Micron, qui s’est un temps dit prêt à investir l’équivalent de 1,92 milliard d’euros dans cette acquisition, réalise une belle affaire et récupère notamment chaînes de production, dont la principale située à Hiroshima.

Les analystes estiment que la mise sur pied d’une telle structure aurait coûté entre 4,5 et 6,5 milliards d’euros.

Reuters précise qu’à l’annonce de cette transaction, l’action Micron Technology s’est affichée en hausse de 7% à l’ouverture, ce lundi à Wall Street.

Dans le top 20 des semi-conducteurs en 2011, Micron tehcnology apparaît à la 9ème place avec un chiffre d’affaires de 7,3 milliards de dollars (5,8 milliard d’euros). Tandis qu’Elpida pointe à la 15ème place en présentant un CA de 3,8 milliards de dollars (source iSuppli).