Google habille le Galaxy S4 en Nexus

Le soufflé est retombé sur une conférence Google I/O riche en annonces autour des services connectés, mais résolument chiche en hardware.

Ni le prétendu Nexus 5, ni cet hypothétique X Phone élaboré avec Motorola dans la boucle, ne se sont matérialisés aux yeux des développeurs conviés à l’événement.

Tous deux attendus au premier chef, objets d’une expectative alimentée par des rumeurs persistantes, ils ont finalement laissé la place à un autre smartphone : une déclinaison du Galaxy S4 (modèle 16 Go à connectivité LTE).

Rien ne change côté matériel. Tout se crée, en revanche, au niveau de l’environnement logiciel. Et pourtant, la redéfinition de l’expérience utilisateur tient à peu de chose : la suppression de la surcouche Samsung TouchWiz.

Ce nouveau S4 est effectivement livré avec une version nue (« stock ») d’Android 4.1.2 « Jelly Bean », sur le principe même des produits qui composent la gamme Google Nexus.

Son officialisation à l’occasion de l’événement Google I/O n’est pas un hasard : les développeurs en sont la première cible.

Et pour cause : sans verrouillage opérateur, les mises à jour sont donc assurées à fréquence régulière par Google. En outre, le chargeur d’amorçage (bootloader) ouvert va faciliter l’installation de ROMs alternatives.

Ce revirement stratégique dessine-t-il les grandes lignes du mystérieux X Phone ? Convient-il d’y entrevoir l’extinction progressive de la gamme Nexus au profit d’une mise en avant des téléphones de partenaires ?

Google, qui pourrait réduire la fragmentation de son OS en popularisant les appareils sans surcouche, se montre pour l’heure peu disert quant à ses perspectives.

Tout au plus le cap est-il fixé vers ce Galaxy S4 « allégé » dont le lancement commercial est prévu pour le 26 juin, uniquement aux Etats-Unis dans un premier temps.

Un tarif annoncé : 649 dollars, soit le prix pratiqué par Samsung.

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Crédit photo : Samsung