HP, vent en poupe, lance 2 serveurs Itanium 2 en entrée de gamme

L’aventure Itanium 2 s’épanouit un peu plus chez Hewlett Packard. Et les clients adhèrent, semble-t-il. Alors que le challenger d’IBM a longtemps donné le sentiment de se battre un peu seul pour promouvoir les avantages et performances des architectures avec processeurs Itanium (voir l’abandon par Dell il y a quelques mois…), HP a mérité de récolter les fruits de sa persévérance.

Une récente étude d’IDC montre que HP a encore gagné des parts de marché, par rapport aux machines Sun Sparc mais surtout par rapport aux systèmes IBM à base de processeurs Power. La part des serveurs Itanium HP, en revenus par rapport aux systèmes RISC, a récemment atteint, sur un trimestre, les 40% à fin 2005 (soit 645 M$ pour HP contre 1,4 Md $ pour IBM). En clair, HP a toutes raisons de continuer sur sa lancée et de croire à la migration massive des machines PA RISC vers des systèmes avec processeurs Itanium 2.

Les arguments pro-Itanium 2, économiques et techniques, ne manquent pas, à en croire Frédéric Léonetti, directeur de la division ‘Serveurs critiques’ chez HP France. Tout d’abord, la génération de processeurs dual core qui vient d’arriver (Montecito), avec son mode hyperthreading, permet de faire fonctionner, en parallèle, jusqu’à quatre systèmes d’exploitation simultanément; la virtualisation du traitement peut intervenir au niveau hardware. La fonction cache save garantit une meilleure gestion de la capacité et de l’intégrité de la mémoire (en cas d’incidents), la dissipation de chaleur a été réduite, ce qui signifie une moindre consommation de kilo-watts au m2. Critère qui tend à devenir primordial pour optimiser le coût des datacenters. Enfin, le bus PCI Express a fait ses preuves, héritage des systèmes X86.

HP se flatte et se réjouit également de constater l’adhésion des éditeurs d’applications critiques (bases de données, ERP…). L’alliance Itanium Solutions réunit aujourd’hui Fujitsu, Fujitsu-Siemens, Hitachi, outre la p lupart des grands éditeurs qui ont adopté la plate-forme Itanium 2 (Oracle, SAP, BEA, Microsoft, SAS, Sybase…) au même titre que celles d’IBM et de Sun Solaris.

Une grande banque française est venue précisément, ce 7 septembre, témoigner de la réussite de la migration de ses applications critiques (simulations, par exemple, de placements ou prêts à taux variable ou fixe…) de Sun Solaris vers HP Itanium 2. « Nous obtenons deux fois plus de puissance de calcul sans dissiper plus de chaleur, d’une part. D’autre part, il était important que la nouvelle plate-forme ait une représentativité chez l’éditeur [Oracle] », a expliqué un responsable de la banque. Laquelle a déjà installé 360 serveurs Itanium 2, en configuration ‘cluster’ fonctionnant sous HP UX.

L’incidence sur le coût des licences (voir le modèle Oracle, « très souple » …) est évident, et les premiers benchmarks de performances seraient probants.

Article de Silicon.fr en date du 7 septembre