Intel complète sa gamme de périphériques

Après les claviers et souris sans fil (voir édition du 25 octobre 2000), les lecteurs MP3 (voir édition du 2 janvier 2001) ou encore, plus inattendus, les microscopes électroniques (voir édition du 9 février 2001), Intel poursuit sa diversification dans les périphériques appelés à « enrichir les fonctions de l’ordinateur ». Ainsi, le Personal Audio Player 3000 succède au Pocket Concert. Ce nouveau lecteur MP3 de 83 x 64 x 38 mm pour 83,4 grammes sans les piles (alcalines AA) dispose de 64 Mo de Ram et d’un réceptacle pour lire les Multimedia Cards. Il accepte les fichiers audio MP3 et WMA avec le support du DRM (Digital Rights Management) que l’utilisateur transfert via l’interface USB 1.1. Intel annonce une autonomie prometteuse de 10 heures. Si, par rapport au Pocket Concert, le PAL 3000 « perd » 64 Mo de mémoire, son prix de 150 dollars (165 euros environ ou 1 300 francs TTC) le classe résolument dans l’entrée de gamme « accessible ».

Après le son, l’image. Loin de s’affoler de la concurrence dans le domaine, Intel se lance dans les boîtiers numériques d’entrée de gamme. Le Pocket Digital PC dispose d’un capteur de 1,3 million de pixels, ce qui permet de réaliser des images de 1 024 x 768 ou 640 x 480 pixels en 24 bits (8 bits par couleur) aux formats JPG, BMP ou encore FPX. Des tailles largement suffisantes pour diffuser des photos sur Internet. Relié à l’ordinateur en USB, l’appareil peut également servir de caméra vidéo en format 640 x 480 à raison de 30 images par seconde. La focale, fixe, est équivalente en 24×36 à un 50 mm pour une distance de mise au point de 10 cm à l’infini. Ses 16 Mo de mémoire par défaut permettront de stocker sept photos en résolution maximale et dix-huit au format inférieur. Elle pourra être complétée à l’aide de cartes SmartMedia. Le Pocket Digital PC fonctionne à l’aide de quatre piles alcalines. Il est commercialisé à 150 dollars (165 euros environ). A ce prix, il faudra oublier le moniteur LCD couleur mais vous pourrez vous consoler avec la présence d’un flash.