Intel : vous saurez tout sur Haswell

Entre l’influence grandissante du cloud et l’avènement de la mobilité tous azimuts, la hiérarchie des processeurs Intel se met au parfum du changement.

Le fondeur de Santa Clara a mis à profit son Developer Forum annuel pour lever le voile sur la plate-forme Haswell, amenée à équiper les processeurs qui succèderont à la génération Ivy Bridge.

Le passage de témoin s’orchestrera à compter du deuxième trimestre 2013.

Quelques détails croustillants livrés à propos de cette 4è génération de processeurs Core ont laissé entrevoir des performances sensiblement relevés, avec un travail poussé sur la partie graphique et les économies d’énergie.

Sur ce dernier point, à l’heure actuelle, seul le CPU intègre une gestion de la consommation électrique.

Avec Haswell, cette optimisation s’appliquera à tout le système, autrement dit le stockage, les ports d’extension PCIe, le bus USB, etc.

Dans cet esprit, une déclinaison dédiée aux ultrabooks bénéficiera d’une enveloppe thermique (TDP) rabaissée à 15 W, contre 17 W pour les Core de troisième génération.

En conjonction avec la fonctionnalité Connected Standby de Windows 8, la prise en charge de modes SOix (1, 2 et 3) permettront de gérer plus finement la mise en veille et d’en sortir quasi instantanément (3 millisecondes au mieux).

Tout en consommant jusqu’à 20 fois moins d’énergie sur les CPU version « U », destinés aux ultrabooks.

Les gains sont moins substantiels pour la gamme « M » (mobile), de l’ordre de 20%, selon Intel, qui souhaite tendre à terme vers le seuil des 10 W.

Concrètement, l’autonomie des PC portables pourrait s’en trouver doublée.

Si les CPU incluront toujours 2 ou 4 coeurs, l’on note l’implémentation d’une troisième puce graphique en complément aux unités de calcul doublées.

Des blocs mémoire additionnels amélioreront notamment la rasterisation (conversion d’images vectorielles en bitmap) et le sampling. OpenGL 4.0 est supporté, au même titre qu’OpenCL 1.2 et DirectX 11.1.

Quant à l’architecture CPU remodelée, elle offrira davantage de puissance de traitement, avec en premier lieu une meilleure prédiction des branchements conditionnels (estimation de la probabilité d’un saut d’instruction).

En outre, alors que l’Ivy Bridge gère jusqu’à 6 opérations par cycle, Haswell rehausse ce seuil à 8 opérations.

La traduction des adresses virtuelles en adresses physiques est également plus rapide, avec un cache TLB (Translation Lookaside Buffer) de second niveau qui passe à 1024 Ko.

Deux ports additionnels sont réservés au FMA (Fused Multiply-Add) 256 bits, soit la combinaison, en virgule flottante, d’opérations d’addition et de multiplication.

Enfin, la bande passante des caches L1 et L2 est doublée. Des composants plus performants et moins énergivores, la promesse est alléchante.