Les baladeurs numériques rendent-ils les enfants sourds ?

Les baladeurs numériques rendent-ils les enfants sourds ? Sourds, peut-être pas… Mais on peut légitimement se demander si le fait d’utiliser souvent un casque pour écouter de la musique, à partir d’un PC ou d’un baladeur numérique, pour jouer à des jeux vidéo en réseau ou pour passer des coups de fil à l’aide de Skype ou d’autres logiciels de téléphonie gratuite, ne risque pas d’endommager les oreilles des enfants. Certaines statistiques font d’ailleurs état de 40 % de cas de surdité en plus chez les adultes aujourd’hui.

« Je ne connais pas ce chiffre, mais le nombre de 40 % me paraît exagéré et, d’autre part, le terme surdité est assez flou si on ne le qualifie pas : légère, moyenne… , nuance le professeur Christian Gelis, spécialiste de l’audition. « Ce que l’on sait, c’est que plus de 50 % des jeunes ont eu un trouble auditif fugace, comme une audition cotonneuse ou un acouphène après avoir écouté de la musique. C’est le signe d’une souffrance cellulaire – c’est-à-dire une souffrance des cellules sensorielles de l’oreille interne – qui n’est pas grave tant qu’elle est rare, mais qui peut conduire à la surdité si elle est répétée. »

L’exposition prolongée et fréquente des oreilles – des adultes comme des jeunes – à une trop forte dose de décibels est la principale cause d’une perte de capacité auditive. Et plus on commence tôt, plus on risque d’entendre moins bien un jour. « En effet, les surdités qui apparaissent avec l’âge et que l’on attribue au seul vieillissement sont en réalité le résultat de toutes les agressions subies au cours de la vie : usure naturelle certes, mais aussi bruit, pathologies, médicaments, etc.« , précise Christian Gelis.

Il faut donc avertir le plus tôt possible les enfants et éviter qu’ils ne s’habituent aux sons trop forts : musique, surtout, mais aussi pétards, cornes de brume dans les stades, sports mécaniques… Un renforcement de la législation serait également souhaitable. « Les baladeurs ont été limités à 100 décibels, mais il faudrait une loi limitant pour les moins de 16 ans tous les casques à 75 ou 80 décibels », conclut Christian Gelis.

Extrait du livre de Jacques Henno: Les 90 questions que tous les questions se posent – Téléphone mobile, Internet, Jeux vidéo. C’est un guide pratique des Editions Télémaque pour accompagner de l’âge tendre à l’adolescence, la première génération d’enfants qui aura toujours vécu avec les nouvelles technologie.

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