La Piste mène aux USA, de Miami à Los Angeles
MIAMI–(BUSINESS WIRE)–Un avocat international à Miami a été engagé dernièrement dans la lutte
pour le recouvrement de biens culturels spoliés pendant la seconde
guerre mondiale.
Il s’agit d’une mission récemment confiée par la Commission de
Restitution des Pays-Bas, nommée officiellement, De Adviescommissie
Restitutieverzoeken Cultuurgoederen en Tweede Wereldoorlog (La
Commission Consultative sur les Demandes de Restitution de Biens
Culturels de la Seconde Guerre Mondiale).
Parmi les demandes approuvées était un tableau par le paysagiste
néerlandais, B.C. Koekkoek dont l’attribution de propriété actualisée
s’est réduite à 6 co-héritiers, après une recherche qui a touché une
quarantaine de descendants du dernier propriétaire reconnu.
Le tableau appartenait à un marchand de biens israélite à Amsterdam
ruiné par une ordonnance des nazis qui excluait les juifs de la vie
économique des territoires sous leur occupation. Ensuite obligé à rendre
ses biens restants, ce tableau a été vendu aux enchères, alors que la
famille du propriétaire a péri à Auschwitz.
Parmi les six héritiers reconnus, il y en a un qui habitait aux
États-Unis. La tâche de rechercher cette personne fut confiée à un
notaire néerlandais qui, à son tour, a saisi un avocat international,
Me. David S. Willig de Miami, pour déterminer l’identité du successeur
de l’un des héritiers aux USA.
Au Pays-Bas, ils avaient déterminé que l’un des co-héritiers, né à New
York, serait était retourné aux Etats-Unis de façon permanente. Selon
l’information fournie à Me. Willig, le conjoint de cet héritier était
supposé aussi être mort, ce qui bloquait la recherche à Amsterdam.
Le juriste américain, aussi inscrit au Barreau de Paris, s’est mis à la
recherche et a rapidement identifié l’ayant-droit d’un sixième de ce
tableau, et encore vivant.
Me. Willig est lui-même étonné de la célérité d’arriver au bout de son
travail. « J’ai identifié un document à Los Angeles qui indiquait le
chemin direct à l’héritier, et tout cela avant même de toucher la
provision pour ce dossier. »
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