SAN DIEGO–(BUSINESS WIRE)–Les 10 et 11 juillet prochains, General Atomics Aeronautical Systems,
Inc. (GA-ASI) va réaliser le tout premier vol transatlantique d’un avion
télépiloté (Remotely Piloted Aircraft, RPA) de moyenne altitude et de
longue endurance (MALE). Il est prévu que le RPA MQ-9B SkyGuardian de
GA-ASI, partira du Centre d’essais de vol et de formation, de la
société, à Grand Forks (Dakota du Nord) aux États-Unis, pour atterrir
sur la base aérienne de Fairford de la Royal Air Force (RAF) dans le
Gloucestershire, au Royaume-Uni. L’avion sera exposé au sol du 13 au
15 juillet à l’occasion du meeting aérien Royal International Air Tattoo
(RIAT) qui se tiendra sur la base de la RAF de Fairford. Le vol et
l’exposition commémoreront la célébration du centenaire de la RAF
(RAF100).
« GA-ASI est fière d’avoir soutenu la RAF au cours de la dernière
décennie avec son MQ-9 Reaper®. En l’honneur de la
célébration du RAF100, et pour démontrer une nouvelle norme en matière
d’endurance au vol pour les RPA, nous allons faire traverser
l’Atlantique au SkyGuardian », a déclaré Linden Blue, PDG de GA-ASI.
« Compte tenu du passé glorieux de la RAF au cours des 100 dernières
années, nous pensons que ce vol est une façon appropriée de rendre
hommage à la position de chef de file de l’innovation, de la RAF. »
En 2017, GA-ASI et la RAF ont marqué le dixième anniversaire des
opérations du RAF MQ-9, lequel coïncidait avec les 100 000 de vol de la
RAF au compteur de son Reaper Force. L’ensemble de la flotte Reaper a
effectué plus de deux millions d’heures de vol à ce jour et comprend
plus de 300 avions au sein de l’alliance de l’OTAN. La RAF fait
l’acquisition du MQ-9B SkyGuardian dans le cadre de son
programme PROTECTOR RG Mk1.
Le MQ-9B est la toute dernière évolution de la flotte
multimission Predator® B de GA-ASI. GA-ASI a nommé son
avion de base MQ-9B, SkyGuardian, tandis que SeaGuardian
désigne la variante de surveillance maritime. Le MQ-9B est la version
« certifiable » (conforme au STANAG 4671) de la gamme de produits B du
MQ-9 Predator. Son développement est le résultat d’une initiative de
cinq ans, financée par la société, et visant à livrer un RPA capable de
répondre aux exigences rigoureuses de certification de type de
navigabilité, de diverses autorités militaires et civiles, notamment la
Military Airworthiness Authority (MAA) du Royaume-Uni et la FAA des
États-Unis. La certification de type, associée à un système d’évitement
de collision largement testé, permettra des opérations illimitées dans
toutes les catégories d’espace aérien civil.
Le MQ-9B a atteint plusieurs jalons importants au cours de ces derniers
mois, avec notamment le premier vol approuvé par la FAA pour un RPA
appartenant à la société, dans un espace civil non séparé sans avion de
poursuite et un record d’endurance de plus de 48 heures de vol continu.
Dans le cadre du vol transatlantique, GA-ASI a conclu un partenariat
avec Inmarsat, principal fournisseur de services mondiaux de
communications mobiles par satellite (SATCOM). Le SwiftBroadband SATCOM
d’Inmarsat sera utilisé par la station de contrôle au sol du MQ-9B pour
communiquer et contrôler l’avion, et il sera également utilisé dans la
configuration finale du RPA pour des capacités telles que le décollage
et l’atterrissage automatiques.
Des photos à haute résolution du MQ-9B SkyGuardian sont à
la disposition des médias qualifiés auprès du contact média de GA-ASI.
À propos de GA-ASI
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), une société
affiliée de General Atomics, est le principal concepteur et fabricant de
systèmes fiables et éprouvés pour avions télépilotés (Remotely Piloted
Aircraft, RPA), radars, systèmes électro-optiques et autres systèmes
connexes liés à la mission, y compris la série RPA Predator®
et le radar multimode Lynx®. Avec plus de cinq millions
d’heures de vol, GA-ASI fournit aux avions à longue endurance et aptes à
la mission, les systèmes de liaison de données et de capteurs intégrés
nécessaires pour assurer un vol constant permettant une connaissance
situationnelle et des interventions rapides. La société produit
également toute une gamme de stations de contrôle au sol, et commandes
de capteurs/logiciels d’analyse d’image ; elle fournit en outre des
services de formation et de soutien aux pilotes, et développe des
antennes méta-matérielles. Pour de plus amples informations, visitez www.ga-asi.com.
Predator, Reaper et Lynx sont des marques déposées de General Atomics
Aeronautical Systems, Inc.
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