Processeurs Intel : le 45 nm arrive dans les ordinateurs portables

Après avoir inauguré l’ère du 45 nanomètres en novembre 2007 avec 15 Xeon et un Core 2 Extreme Quad Core, Intel a profité du Consumer Electronics Show 2008 (CES 2008) de Las Vegas (7 au 10 janvier) pour présenter une autre série de 16 nouvelles puces Penryn. Quatre sont destinées aux plates-formes serveurs et douze vise les ordinateurs de bureau et portable. Au total, 32 modèles de processeurs gravés en 45 nm animent l’offre d’Intel aujourd’hui.

Rappelons que le nouveau procédé de gravure des transistor, à base d’hafnium et de High-K, réduit de 25 % la surface de la puce tout en limitant ses besoins énergétiques mais aussi son potentiel polluant avec la suppression des composants en plomb. Intel poursuivra ses efforts écologiques en supprimant également l’halogène de ses procédés de production.

Les ordinateurs portables devraient grandement tirer partie du Penryn et de sa relativement faible consommation (avec une enveloppe thermique de 35 W.). D’autant qu’Intel accompagne ses processeurs d’une nouvelle technologie d’économie d’énergie baptisée Deep Power Down qui réduit l’usage des caches mémoire et abaisse la tension des coeurs en cas d’inutilisation. Les nouvelles puces supportent par ailleurs les instructions SSE4, rebaptisées HD Boost, qui optimisent, jusqu’à 50 % selon Intel, les traitements multimédia en haute définition.

5 puces mobiles

Cinq puces mobiles viendront équiper les ordinateurs portables avant la fin du mois de janvier : les Core 2 Duo T9xxx et T8xxx cadencés entre 2,1 et 2,6 GHz et doté de 3 à 6 Mo de cache de niveau 2. Les tarifs varient de 241 à 530 dollars. Le Core 2 Extreme X9000 à 2,8 GHz sera proposé à 851 dollars. La fréquence du Front Side Bus se limite à 800 MHz.

Les ordinateurs de bureaux seront servis par 3 processeurs 4 coeurs (les Core 2 Quad Q9xxx) et quatre double coeur (les Core 2 Duo E8xxx). Les fréquences varient de 2,5 à 3 GHz avec des caches de 6 et 12 Mo pour des tarifs évoluant entre 163 et 530 dollars. Si les nouveaux Core 2 Duo débarqueront sur le marché avant la fin du mois, la disponibilité des quadri-coeurs arrivera plus tard dans le courant du premier trimestre.

C’est également dans le courant du premier trimestre que les quatre processeurs Xeon à destination des plates-formes serveurs feront leurs premiers pas. La fréquence d’horloge des modèles quadri-coeur X33xx évolue entre 2,5 et 2,83 GHz avec 6 ou 12 Mo de cache et un FSB à 1 333 MHz pour des tarifs compris entre 266 et 530 dollars. Le Xeon double coeur E3110 à 3 GHz sera disponible à 188 dollars.

Canmore et Menlow en 2008

Intel va poursuivre ses efforts de miniaturisation et ‘d’informatique personnelle’. A l’occasion de sa prestation au CES, le PDG Paul Otellini a présenté Canmore, nom de code d’un système embarqué sur une seule puce (System on a chip ou SoC) destiné à la prochaine génération de passerelle domestique, lecteurs multimédia et télévisions avec des fonctions de gestion Internet. Annoncé pour le courant du second semestre 2008, Canmore saura traiter l’affichage en haute définition (1080p) et en 3D, ainsi que le son surround 7.1.

Canmore sera précédé de Menlow, plate-forme pour périphériques mobiles Internet (MID) composé du processeur Silverthorne et du chipset Poulsbo. Attendu pour le premier semestre, Menlow est annoncé comme 5 fois plus petit et 10 fois moins consommateur que les processeurs basse consommation introduits en 2006. Enfin, toujours selon le patron d’Intel, les réseaux Wimax devraient compter 150 millions d’utilisateurs dans le monde avant la fin 2008.