Samsung : le mobile décroche au 2e trimestre

Dans un contexte d’incertitude sur un marché des smartphones qui commence à montrer des signes de saturation, les derniers prévisionnels de Samsung Electronics, établis à l’issue du 2^e trimestre 2013, laissent entrevoir un recul d’activité sur le mobile.

La filiale électronique grand public du groupe high-tech sud-coréen n’aurait pas généré, sur ce segment stratégique qui représente habituellement 70% de ses bénéfices, le bilan escompté.

Son résultat opérationnel sur la période de mars à juin s’afficherait en l’occurrence à 8,3 milliards de dollars, en hausse annuelle de 47%, mais en dessous des attentes des analystes, qui tablaient sur 8,9 milliards de dollars.

Évoqué depuis quelques semaines par des sources de l’industrie proche des sous-traitants, ce prétendu tassement des ventes de smartphones est confirmé à demi-mot par plusieurs actionnaires du groupe.

Ces derniers misaient initialement sur une croissance à deux chiffres du volume de ventes. Ils évoquent aujourd’hui 72 à 75 millions d’exemplaires écoulés au cours du 2^e trimestre, soit environ 6% de plus qu’il y a un an.

Sur un marché concurrentiel dont Samsung a pris les rênes l’année passée, l’équation se complexifie sous l’impulsion de fabricants asiatiques – notamment les Chinois Huawei et ZTE – prêts à compresser leurs marges pour toucher en premier lieu les pays émergents.

Contrarié dans une montée en puissance jusqu’alors fulgurante, le fabricant des Galaxy pourrait se voir contraint à exploiter un autre relais de croissance : les composants, tout particulièrement les puces mémoire, dont les prix restent élevés.

Analystes et investisseurs émettent néanmoins des réserves quant à la capacité de ce business à pallier sur le long terme le déficit potentiellement généré par les smartphones.

C’est dans cette optique que Samsung poursuit, au-delà des chaînes de production, son offensive sur le terrain, optimisant la visibilité de ses produits via des espaces de vente « in-store », ouverts dernièrement dans certaines boutiques du groupe de distribution américain Best Buy.

La stratégie marketing est tout aussi agressive. Elle a d’ailleurs concentré, en 2012, plus d’investissements que la R&D, une première depuis au moins trois ans, selon Reuters.

Autre perspective à l’horizon 2014, le marché des « wearable technologies », ces vêtements et accessoires intelligents sur lesquels lorgnent aussi Apple, Microsoft et Sony.

Samsung ne publiera les résultats officiels de son 2^e trimestre calendaire que le 26 juillet prochain, mais au regard des estimations, la sanction des marchés ne s’est pas fait attendre.

Ce jeudi, en fermeture de séance à Séoul, le titre boursier de la multinationale sud-coréenne s’affichait en recul de 3,8%, à 1108,60 dollars.

En un mois, il a perdu environ 17% de sa valeur, la capitalisation de Samsung chutant en parallèle de 34,2 milliards de dollars.

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