Windows 10 : Microsoft dit stop à Office Mobile… et aux applications universelles ?

Entrevues par Microsoft comme un instrument de conquête du marché informatique, les applications universelles pour Windows (UWP) ont-elles un avenir ?

L’annonce de la fin du développement de Windows 10 Mobile avait soulevé la question. Le sort réservé à Office Mobile la pose tout autant.

Cette déclinaison de la suite bureautique réunit des versions de Word, Excel, PowerPoint, Outlook et OneNote adaptées aux écrans tactiles.

Sur Windows 10, les différentes applications étaient déjà depuis peu masquées dans le Windows Store. On apprend désormais qu’elles ne bénéficieront plus de nouvelles fonctionnalités, ces dernières étant réservées aux plates-formes iOS et Android.

Microsoft donne, sur son système d’exploitation, la priorité aux applications desktop (Win32)*, mais pas que : les applications web ne sont pas oubliées. Et plus particulièrement celles dites « progressives » (PWA).

Ces PWA se présentent comme des sites web « enrichis ». Disposant de leur propre URL, elles sont censées offrir une expérience similaire à celles des apps natives en consommant moins de ressources.

Elles reprennent l’essentiel des caractéristiques des UWP. Notamment le système d’autorisation d’accès aux ressources de périphérique, ainsi que la capacité à s’adapter à la taille et à la résolution de l’écran. Sur Windows 10, Microsoft propose de les encapsuler au format AppX pour une exécution indépendante du navigateur.

Certains éditeurs ont déjà fait la transition, à l’image de Twitter, qui a remplacé, en date du 1^er juin 2018, son UWP par une PWA. Microsoft lui-même a donné des signaux, avec des applications comme Teams.

* Reflet de la persistance de Windows 7 : PC et tablettes confondus, NetMarketShare le crédite encore de 37,8 % du marché mondial des systèmes d’exploitation, contre 30,89 % pour Windows 10.